El estudio cuestiona aspectos del modelo de balance energético y plantea nuevas perspectivas sobre cómo se explican el peso corporal y el metabolismo.
Por Comunicación Institucional
El Dr. Francisco Arencibia-Albite, exalumno y catedrático de la Escuela de Salud y Ciencias de la Universidad del Sagrado Corazón, publicó en la revista científica Frontiers in Nutrition un artículo que examina los fundamentos del modelo de balance energético (MBE), un paradigma fundamental en el diseño, análisis e interpretación de investigaciones sobre obesidad, trastornos alimentarios y enfermedades metabólicas.
El artículo, titulado «A numerical and analytical evaluation of the consistency of the energy balance model identifies limitations and systematic relationships between intake and body weight dynamics«, da continuidad a la línea de trabajo que el profesor ha desarrollado en Sagrado y reanaliza datos de dos estudios dirigidos por el Dr. Kevin Hall en los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) y publicados en las revistas Nature Medicine y Cell Metabolism.
Según el análisis del Dr. Arencibia-Albite, los principios fundamentales del modelo no se cumplen en los estudios examinados, incluso cuando variables como la ingesta de alimentos, la actividad física y el gasto energético se miden con gran precisión mediante cámaras metabólicas. Este trabajo presenta dos hallazgos que, de confirmarse ampliamente, “podrían redefinir los aspectos fundamentales de la nutrición y el metabolismo”, ya que el MBE es utilizado en distintas partes del mundo para fundamentar las principales recomendaciones y políticas de salud pública dirigidas a la prevención y el tratamiento de trastornos alimentarios, enfermedades metabólicas y la obesidad.
Primero, los datos experimentales son consistentes con las predicciones del modelo de balance de masa propuesto por el investigador en la revista Heliyon en el 2020.
“Hasta donde he podido verificar, esta es la primera demostración en la literatura de que las fluctuaciones del peso corporal son compatibles con el principio de conservación de la masa, más que con el principio de conservación de la energía», explicó el catedrático.
En segundo lugar, el Dr. Arencibia-Albite desarrolló una demostración matemática distinta a la que publicó en el Journal of Theoretical Biology en el 2022, un cambio que muestra una inconsistencia interna en el MBE. Según el investigador, el análisis cuantitativo del modelo a partir de sus principios fundamentales conduce a una contradicción. “Bajo condiciones de balance energético, el modelo predice simultáneamente que el peso corporal permanece estable y que disminuye con el tiempo. Esta contradicción sugiere que el problema no radica únicamente en la precisión de las mediciones experimentales, sino en la propia estructura matemática del paradigma”, afirmó.
Esta investigación se inserta en la trayectoria interdisciplinaria del Dr. Arencibia-Albite, quien ha desarrollado su trabajo académico integrando matemáticas, biología, fisiología y biofísica. Tras graduarse de Sagrado con tres bachilleratos en Ciencias del Ejercicio y Promoción de la Salud, Biología y Matemáticas, obtuvo su grado de maestría en Fisiología de la Universidad Central del Caribe. Posteriormente, completó su doctorado en Fisiología y Biofísica en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (2013). Su trabajo investigativo se ha enfocado en aplicar el razonamiento matemático y el análisis cuantitativo a problemas relacionados con las ciencias biomédicas, con interés en los modelos que buscan explicar la dinámica del peso corporal y el metabolismo.
Desde la Universidad del Sagrado Corazón, esta investigación reafirma el compromiso de la comunidad académica con la investigación interdisciplinaria y con la generación de conocimiento desde Puerto Rico con alcance internacional. El trabajo del Dr. Arencibia Albite ejemplifica la integración de diversas disciplinas científicas para examinar preguntas complejas y aportar nuevas perspectivas en áreas de la salud y el bienestar.
Para aprender más sobre la investigación, acceda a Frontiers in Nutrition.
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