La Bienal del Museo de Whitney es una de las exhibiciones de arte contemporáneo más importantes del mundo. Y este año los egresados Gamaliel Rodríguez y Norma Vila formaron parte del grupo de artistas que presentó el proyecto Artistas en deuda (DebtFair).
Por Carlos Vázquez
Comunicaciones Integradas
Algunos son emergentes, otros están consolidados. Componen el Colectivo Occupy Musseums y fueron seleccionados por segunda ocasión consecutiva para participar en este encuentro artístico. Trabajaron un tema que les afecta a todos: la deuda.
Entre los 30 artistas que expondrán sus creaciones en la bienal, dos se han formado en el Programa de Artes Visuales de la Universidad del Sagrado Corazón.
La propuesta de DebtFair plantea obras relacionadas a la crisis económica que vive Puerto Rico y también a la propia situación de los artistas.
“Para mi es una gran satisfacción exponer en la Bienal y ser parte de un proyecto tan importante”, asegura Norma Vila, egresada y coordinadora de la Galería de Arte de la Universidad del Sagrado Corazón.
Su obra refleja de forma muy sutil la realidad de cientos de jóvenes puertorriqueños que ven cómo la deuda los abruma cada día.
Trabajo con símbolos y en este caso decidí hacer una foto de un pasillo cuyo final se ve lejano y oscuro. En el primer plano, incrustado en una puerta está mi pasaporte, la hipoteca y todas las deudas”, comparte la artista quien asegura que los jóvenes tienen muy pocas opciones para salir de esta situación.
Por su parte, Gamaliel Rodríguez, graduado de Sagrado en 2004, un año antes que Norma, trabajaba desde hacía tiempo en la representación de edificios abandonados.
Hasta el momento había representado zonas industriales, comercios, edificios militares pero, cuando surgió la convocatoria lo tenía claro:
Decidí representar el Banco Gubernamental de Fomento, símbolo de la riqueza de un país y ahora quebrado”.
A pesar de que el edificio no está en ruinas, Gamaliel hizo su propia interpretación y recreó el abandono.
Norma y Gamaliel no fueron los únicos sagradeños que participaron en la Bienal. Entre el grupo de diez artistas puertorriqueños también estaba Nibia Pastrana Santiago, artista y profesora de Danza en Sagrado.
Otros participantes de la Isla fueron Melquíades Rosario, Sofía Maldonado, José Soto,Celestino Ortiz, Gabriella Torres-Ferrer, Yasmin Hernández y Adrián Román.
Occupy Musseums
El Colectivo Ocuppy Musseums, al que pertenecen estos creadores, se formó con el objetivo de democratizar el arte y los museos.
Surgió tras el movimiento Occupy Wall Street (2011) y resalta la inequidad económica y social que a veces se vive en el ámbito cultural. Más de 500 artistas solicitaron participar en la exhibición Debtfair; de esos se seleccionaron 30. Estos, se organizaron según el tipo de deuda que tienen y sus obras ya cuelgan de los muros del Whitney.
En otras ocasiones los coleccionistas han podido adquirir obras de los artistas pagando las deudas de los creadores que exhiben.
Por segunda edición consecutiva, el colectivo Occupy Musseums fue seleccionado para exponer en la Bienal. Y por segunda ocasión, hay representación sagradeña en este reconocido evento ya que en el 2014 participó el artista Pedro Vélez, egresado en 1995.
El Whitney Museum
El Whitney Museum of American Art surgió gracias a la defensa de los artistas americanos de principios de siglo de la escultora Gertrude Vanderbilt Whitney.
En esa época era muy complicado dedicarse al arte y, para estos artistas que proponían nuevos conceptos, era casi imposible exponer tus trabajo en Estados Unidos.
Por eso, la señora Whitney empezó a comprar obras, valorarlas y mostrarlas. Se convirtió en una defensora del arte norteamericano.
Así surgió el Whitney Museum of American Art, en 1930, en Nueva York.
[:en]The Whitney Museum Biennial Exhibition is one of the most important contemporary art shows in the world. This year Gamaliel Rodríguez and Norma Vila, Sagrado graduates, were part of the group of artists that presented the Debt Fair project.
By Carlos Vázquez
Integrated Communications
Some are just beginning; others are well established. They are part of the Occupy Museums Collective and were chosen for a second consecutive time to participate at this artistic encounter. They worked on a topic that affects everyone: the debt.
Among the 30 artists that will exhibit their creations at the biennial, two were trained in the Sagrado Corazon University’s Visual Arts Program.
The DebtFair project brings forth artwork related to the economic crisis in Puerto Rico and, at the same time, the artists’ own situation.
“It gives me great satisfaction to exhibit at the Biennal and to be part of such an important project,” Norma Vila affirms, Sagrado graduate and Sagrado Corazon University’s Art Gallery coordinator.
Her works reflects, in a very subtle manner, how the reality of the debt overwhelms hundreds of young Puerto Ricans every day.
“I work with symbols and, in this case, I decided to use a photo of a hallway with a distant and dark end. In the closest level, are my passport, my mortgage, and all my debts shoved in the door,” the artist is sure that young people have very few options to get out of this situation.
On his part, Gamaliel Rodríguez, a 2004 Sagrado graduate, a year before Norma graduated, had been working for a long time on his representation of abandoned buildings.
Up to now, he had recreated industrial zones, businesses, military buildings but when the announcement was made, his vision was clear: “I
decided to present the Government Development Bank, the symbol of the wealth of a country in bankruptcy.”
In spite of the fact that the building in not in ruins, Gamaliel brought forth his own interpretation and created a state of neglect.
Norma and Gamaliel were not the only Sagrado students to participate in the Biennial. Nibia Pastrana Santiago, artist and Dance Professor at Sagrado, was among the 10 Puerto Rican artists.
Melquíades Rosario, Sofía Maldonado, José Soto, Celestino Ortiz, Gabriella Torres-Ferrer, Yasmin Hernández, and Adrián Román were other participants from the island.
Occupy Museums
The Occupy Museums Collective, was created with the objective to democratize art and museums and these artists are members.
The movement was formed after Occupy Wall Street (2011) and stresses the economic and social inequality experienced in the cultural setting. More that 500 artists applied to participate in the Debtfair exhibition; 30 were selected. They organized themselves according to the debt they had and their artwork hangs on the Whitney walls.
On other occasions, collectors were able to acquire the artist’s works exhibited by paying their debts.
This is the second consecutive time that the Occupy Museums Collective was selected to present at the Biennial. On this second occasion, there is Sagrado representation in this well-known event since Pedro Vélez, a 1995 graduate, participated in 2014.
The Whitney Museum
The Whitney Museum of American Art was formed thanks to sculptor Gertrude Vanderbilt Whitney, who defended American artists at the beginning of the century.
During that time, it was very difficult to devote yourself to art and, artists that proposed new concepts, it was almost impossible to exhibit your work in the United States.
That is why Mrs. Whitney started buying art work, valued and exhibited it. She became a defender of North American art.
That is how the Whitney Museum of American Art was established in 1930 in New York City.