Nawon Kim, estudiante de Ciencias Naturales, es ejemplo vivo de los beneficios y riqueza en conocimiento que traen consigo los intercambios culturales.
Por Marla Figueroa Ramos
Comunicaciones Integradas
Si sales de Puerto Rico con destino a Corea del Sur puedes tardarte aproximadamente 19 horas en llegar a la península asiática. La distancia geográfica entre los dos países es tanta que puede causar desconocimiento de ambas culturas entre sus habitantes.
No obstante, para Nawon Kim, estudiante de movilidad estudiantil de la Universidad de New Mexico y original de Corea del Sur, esto no fue un impedimento y se dio a la tarea de conocer a Puerto Rico de una de las maneras más valientes y enriquecedora que existe: viviendo en el país.
“Llegué a Puerto Rico atraída por la belleza de sus playas y entorno tropical, pero durante mi estancia he descubierto que es un país amigable y acogedor. Sagrado me recibió con alegría; aquí he conocido a muchas personas y descubierto sus tradiciones”, expresó Nawon, quien se gradúa el próximo año de Pre-Farmacia.
Además, relata que aunque existen diferencias entre los puertorriqueños y los coreanos, ambos países comparten el respeto, la conexión con la familia y el amor por la gastronomía.
“Uno de los elementos que más me ha impactado es la unión con los amigos y familiares que existe en Puerto Rico y la manera expresiva en que muestran su cariño. Además aman la comida como en mi país. Es una de las cosas que tenemos en común sin importar las diferencias de sabores”, relató la joven quien explicó que uno de sus platos tradicionales favoritos es el Bibimbap.
Por otro lado, dentro de su experiencia en Puerto Rico, Nawon entiende que el reto más grande ha sido el idioma. No obstante, con el apoyo de amistades y profesores ha logrado comunicarse y superar con éxito sus cursos.
“En un principio fue un poco extraño porque todos hablaban español; fue un proceso confuso pero he logrado comunicarme. He usado mucho los traductores y compartimos con frases o hasta señalando. Ahora sé lo básico y me defiendo”, comentó entre risas.
Por su parte, la Profa. Carmen Del Toro Quiñones, quien imparte la clase de Biología 109 indicó que tener a Nawon en su curso le ha dado un giro valioso y extraordinario en un ambiente intenso donde todos se interesan, le preguntan y quieren que comparta sobre temas relacionados a la biología en Corea del Sur.
“Al principio los estudiantes estaban un poco tímidos y me decían ‘profesora, pregúntele a Nawon esto y lo otro’, y yo le contestaba trata de preguntarle tú y yo te ayudo. Ahora se atreven a preguntarle en inglés. Nos reímos mucho y el compartir ideas ha hecho que nos disfrutemos cada unidad, incluso no se quieren ir de la clase. En nuestro salón prevalece un profundo y verdadero ambiente de aprendizaje al que todo profesor aspira a tener y en gran parte se lo debemos al entusiasmo y participación de Nawon”, expresó la profesora.
Nawon, quien finaliza su intercambio durante el mes de diciembre, se lleva consigo un sinnúmero de conocimientos que no solo la ayudarán en su desarrollo profesional, sino como en su crecimiento personal.
“Desde pequeña mis padres me han impulsado a ampliar mi conocimiento sobre otros países y a aprender sobre lugares y personas diferentes. Mis compañeros de clase han sido muy receptivos, hospitalarios y con mucha curiosidad sobre mi cultura; ha sido un proceso de mucho aprendizaje. Por eso estoy convencida que fue una muy buena decisión elegir a Sagrado y a Puerto Rico para tener esta experiencia”, concluyó la joven.