Durante ocho semanas, 35 estudiantes de escuelas públicas y privadas se adentraron en diversos temas de la neurociencia.
Por Liz Yanira Del Valle
Colaboradora
Diversos, curiosos, sorprendentes y esperanzadores. Así fueron los 35 testimonios de los estudiantes de escuela superior que participaron del primer Sagrado Neuroscience Pre-college Program (SNPP).
El SNPP clausuró de manera exitosa esta retante edición del novel internado creado por iniciativa de dos científicos puertorriqueños y la Escuela de Estudios Profesionales – Sagrado Global con el objetivo de promover el desarrollo temprano de los futuros “neurorricans”.
Aunque muchos de estos jóvenes aspiran a hacer carreras en la neurocirugía, neuropsicología, bioingeniería o mecánica industrial, otros se inclinan por campos que incluyen desde la inteligencia artificial hasta el diseño de videojuegos. Quedó claro, según sus intervenciones, que el internado les ayudó a reafirmar intereses previos o descubrir otros nuevos.
Un botón de muestra
Para Verónica Maldonado Ortiz, alumna de noveno grado de la Escuela Montessori de Mayagüez, la conferencia sobre los efectos de la meditación en el cerebro fue lo más que le impactó de todo el programa. La joven desea estudiar en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) o en Australia, específicamente en el área de terapia o entrenamiento físico aplicando la meditación para ayudar a los atletas puertorriqueños del deporte de pista y campo.
Mientras a Sebastián Negrón Collazo, quien cursa su décimo grado en el Centro Residencial de Oportunidades Educativas de Villalba, le impresionó la charla acerca de sinapsis y señales eléctricas. Ya sabe que lo suyo serán los estudios sobre los circuitos y conexiones cerebrales.
Por su parte, Sofía Félix, de undécimo grado de la Escuela Central de Artes Visuales, quiere trabajar en una rama de la lingüística o neurolingüística.
Entretanto, Angélica González Silva, de undécimo grado de Estancia Montessori, se encaminará a estudiar neuroleyes para asistir a adolescentes y niños confinados.
Alto calibre
Los directores del SNPP, la doctora Edmarie Guzmán Vélez, especialista en Neuropsicología en el Massachusetts General Hospital; y el doctor Héctor De Jesús Cortés, del Centro de Ciencias Cognitivas de MIT, moderaron la actividad de clausura celebrada virtualmente tal y como también lo fue el internado, por causa de la pandemia.
Para ambos, pese a los retos enfrentados, la matrícula del SNPP cumplió cabalmente cautivando con sus preguntas y curiosidad no solo a ellos, sino además al grupo de científicos conferenciantes.
“Esperamos que ahora sean embajadores de la neurociencia en sus respectivas escuelas. En todo Puerto Rico hay escuelas con estudiantes que, como éstos, tienen un potencial de alto calibre para las ciencias”, expresó De Jesús Cortés.
De hecho, ambos científicos están esperanzados con la continuidad del programa al cual se unió un nutrido grupo de profesionales de la ciencia para servir como mentores de los participantes.
“Esto no termina aquí. La idea es parear a los estudiantes con los mentores, según sus intereses”, explicó Guzmán Vélez.
El cierre del internado contó con el agradecimiento del presidente de la Universidad del Sagrado Corazón, Gilberto J. Marxuach Torrós; el vicepresidente de Asuntos Académicos de Sagrado, Jorge Silva Puras y la gerente de Sagrado Global, Beba Alvarado.
De las 546 solicitudes recibidas para participar del SNPP, fueron seleccionados 35 estudiantes talentosos -tanto de escuelas públicas como privadas- que durante ocho semanas se adentraron en diversos temas de la neurociencia de la mano de especialistas de prestigio internacional.